Educación a Distancia
Concepto de Educación a Distancia
La Educación a Distancia es una modalidad que permite el acto educativo mediante diferentes métodos, técnicas, estrategias y medios, en una situación en que alumnos y profesores se encuentran separados físicamente y sólo se relacionan de manera presencial ocasionalmente. La relación presencial depende de la distancia, el número de alumnos y el tipo de conocimiento que se imparte. Desde una perspectiva del proceso instruccional, esa modalidad permite transmitir información de carácter cognoscitivo y mensajes formativos, mediante medios no tradicionales. No requiere una relación permanente de carácter presencial y circunscrita a un recinto específico. Es un proceso de formación autodirigido por el mismo estudiante, apoyado por el material elaborado en algún centro educativo, normalmente distante.
Sinopsis Histórica
Aunque la educación a distancia siempre
parezca una idea novedosa, la base de esta educación nació hace más de un siglo
y en esencia (salvo por el uso de distintas tecnologías) sigue siendo la misma,
aunque para estar en consonancia con los tiempos actuales, prácticamente
debemos hablar de educación online cuando nos refiramos a distancia. Internet
ha fagocitado, por sus múltiples ventajas, el resto de herramientas educativas
a distancia existentes.
Distinguimos
a muy grandes rasgos, tres etapas de la educación a distancia:
Educación
por correspondencia: Se inció la educación a distancia con
clases de lengua en Berlín en la década de 1850, aunque su verdadero auge
comenzó en 1873 cuando se estableció la "Society to Encourage Studies at
Home" en Boston. Esta organización supo atraer a más de 10.000 estudiantes
en sus 24 años de vida. Los estudiantes -la mayoría mujeres- mediante una
correspondencia mensual con sus profesores intercambiaban lecturas guiadas y
test de evolución. Pocos años más tarde comenzaron los estudios universitarios
por correspondencia a través de la Illinois
Wesleyan que ofrecía licenciaturas, másteres y doctorados. Volviendo a
Europa, Francia creó el "Centre National d´Enseignement par
correspondence", que aunque inicialmente estaba destinado a la educación
de niños para la 2ª Guerra Mundial que se preveía inminente, enseguida se
convirtió en una organización de enseñanza para adultos.
Comunicaciones
electrónicas: Durante décadas la expansión de la educación a distancia en
Europa fue imparable, sin grandes cambios en su estructura de funcionamiento
pero con la inclusión de la tecnología más sofisticada existente en cada
momento. Así, inicialmente se incorporaron las grabaciones de audio tanto para
la enseñanza de los ciegos, como de las lenguas para todos los estudiantes. Se
usaban equipos de radio transmisión y electrónica en asignaturas con prácticas
presenciales de laboratorio. A principios de 1930, la Universidad de Iowa y el
Kansas State College iniciaron programas de enseñanza por televisión de forma
experimental. Estas tecnologías incorporadas se mantuvieron prácticamente
inalterables (únicamente cambiando al mismo tiempo que mejoraba la tecnología,
pero sin cambios reseñables en el paradigma educativo) hasta que a finales de
1980 y principios de 1990, el desarrollo de sistemas de comunicación de fibra
óptica permitió los sistemas de comunicación de audio y vídeo en vivo, de forma
bidireccional y con una muy alta calidad. A pesar de todas estas innovaciones y
los casi 150 años de experiencia en educación a distancia, pocas incursiones de
instituciones universitarias tuvieron lugar y la educación no presencial se
encontraba en manos de instituciones privadas.
Universidades
de educación a distancia: En 1962 la Universidad de Sudáfrica (en Pretoria) se reconvirtió en una
universidad de enseñanza a distancia, la primera en el mundo que sólo
desarrollaba cursos a distancia; casi 10 años más tarde en 1971 se fundó la
"Open University" en el Reino Unido. Actualmente encontramos más
ejemplos de universidades a distancia: la Universidad de Anadolu en Turquía
tiene más de medio millón de alumnos, la Universidad Abierta de Hong-Kong; y
ejemplos más cercanos en nuestro país son la Universidad Nacional de
Educación a Distancia (UNED), la Universidad a Distancia de Madrid (UDIMA),
la Universitat de Barcelona Virtual (IL3) y la Universitat
Oberta de Catalunya; aunque actualmente en mayor o menor medida, casi todas las
universidades presenciales ofrecen uno o varios cursos online.
Principios de la Educación a Distancia
Los principios que orientan la educación a distancia son
consecuentes con la filosofÌa básica misma que orienta la educación permanente.
Muchos son los principios que pudiéramos identificar, pero destaquemos
al menos los siguientes enunciados por el Servicio
Nacional de Aprendizaje (Sena) de Colombia:
Personalización: La educación a distancia facilita el
desarrollo de las capacidad es del usuario admitiendo en él capacidad reflexiva,
decisoria, activa y productiva.
AutonomÌa: La educación a distancia permite al alumno la autogestión
y el autocontrol de su propio proceso de aprendizaje, ya que él mismo es el
responsable de su formación.
Integralidad: El aprendizaje a distancia no sólo contempla
los aspectos cientÌficos y tecnológicos sino también los aspectos humanÌsticos
y sociales.
Permanencia: La educación a distancia es un medio adecuado para
desarrollar en los usuarios, actitudes para adquirir y aplicar educación a
distancia y función tutorÌa conocimientos, habilidades, destrezas y también
actitudes a lo largo de toda su vida y de manera permanente.
Integración: la educación a distancia vincula la teorÌa con
la práctica como elementos continuos del proceso de aprendizaje, facilitando
además el desarrollo de aprendizajes en situaciones reales de la vida y del
trabajo.
Diferencialidad: La educación a distancia respeta las caracterÌsticas
individuales de cada alumno tales como edad, nivel académico, habilidad para
aprender, experiencias, etc.
Flexibilidad: la educación a distancia se adecua para responder
a las necesidades, condiciones, aspiraciones, intereses, etc. de cada alumno.
Características de la Educación a Distancia
• Es una
amplia respuesta a la necesidad y derecho de la educación permanente, pues
supera las barreras del espacio y tiempo escolar.
• Remueve
restricciones, exclusiones y privilegios muy frecuentes de la educación presencial,
tales como exámenes deadmisión, requisitos de edad, sexo y posición social.
• Es una
acertada respuesta a la exigencia social de superar las barreras entre la
escuela y la vida, entre la teorÌa y la práctica, pues no aÌsla al educando de
su realidad laboral; por el contrario, permite la aplicación inmediata de lo
aprendido.
• Es una
ágil respuesta a la demanda democrática de educación, pues hace más real la
igualdad de oportunidades, permite el acceso a la educación a un mayor número
de personas, posibilita la toma de decisiones personales en torno al propio
aprendizaje.
• Acredita
la experiencia adquirida y los conocimientos previos del estudiante, mediante
exámenes de ingreso, validación o convalidación.
• Permite
un manejo flexible del tiempo de aprendizaje y duración, ritmo e intensidad de
estudio, de acuerdo con las caracterÌsticas de los usuarios y de los
contenidos.
• El
usuario, al ser responsable de su educación, debe organizar su espacio de
aprendizaje, a partir de los contextos sociales o laborales que definen el
mundo de sus experiencias. Este espacio se enriquece a partir de los recursos,
medios y contenidos que ofrece la educación abierta y a distancia.
• Es una
respuesta más rápida a la necesidad creciente de especialización,pues permite una mayor combinación interdisciplinaria.
• La
comunicación de los alumnos con el profesor, no se da de manera presencial sino
a través de diferentes medios que exigen un estudio individual y responsable y
una autoevaluación, aun cuando no descarta el estudio en pequeños grupos.
• La
autoevaluación da lugar no sólo a una retroalimentación que permite el
perfeccionamiento del sistema, sino también al esta blecimiento de una
comunicación bidireccional dinámica entre el sistema y el usuario.
• La
producción de materiales llega a ser masiva. Los costos del sistema decrecen
significativamente en la medida en que se alimenta la cobertura y el número de
usuarios.
• La
educación abierta y a distancia es exigente, no solo por el apoyo logÌstico que
requiere y por la calidad y disponibilidad de los tutores, sino por las caracterÌsticas
que los usuarios deben desarrollar como pre-requisito para asegurar el éxito
del aprendizaje. Entre otros aspectos sobresalen los siguientes:
-El desarrollo de la lectura comprensiva.
-El desarrollo de la capacidad para identificar, plantear y resolver
problemas.
- La habilidad para adquirir, procesar organizar y producir información
en relación con los problemas identificados.
- El desarrollo de la capacidad de análisis y criterios.
- La participación personal, critica y constructiva del
mundo socio-cultural.
- La comunicación y relación interpersonal con los demás.
Objetivos de la Educación a Distancia
Muchos son igualmente los objetivos de la educación a
distancia mencionemos los que a nuestro modo de ver son los principales:
1.Responder a la gran demanda educativa que se presenta en
cada uno de los paÌses del mundo y a la imposibilidad de una atención
presencial por carencia de recursos fÌsicos, académicos y económicos en
general.
2.Abrir posibilidades educativas a miles de personas
impedidas Para ello por sus ocupaciones laborales, sus recursos económicos y la
distancia geográfica a que se encuentran de los centros urbanos principales o
de los lugares donde se ofrecen los programas educativos en que pudieran estar
interesadas.
3.Facilitar estrategias de educación permanente para la
población adulta que quiere iniciar o continuar estudios superiores, o de graduados
que busquen su renovación o mejoramiento de acuerdo con las exigencias del
mundo cambiante de hoy y de siempre.
4.Acercar los procesos educativos a los procesos reales de
la vida y de la producción para una mayor eficiencia del hombre en el proceso
del conocimiento y de la transformación de la realidad.
5.Dar oportunidad a muchisimas personas para que puedan proyectar
su desarrollo sin desarraigarse de su medio geográfico,social, laboral y
familiar, para que su incidencia transformadora en los mismos sea mayor y más
eficiente.
6.Propender por una igualdad de oportunidades para el
ingreso ala educación.
7.Facilitar la innovación de métodos de enseÒanza mediante
la utilización de estrategias múltiples, buscando que el estudiante sea el
autor de su propio aprendizaje y desarrolle su capacidad de autoaprendizaje y
autoevaluación. En otros términos "aprender a aprender".
Los Componentes de la Educación a Distancia y sus
Características Principales
Podemos afirmar que los componentes básicos de un sistema de
Educación a Distancia son:
1.La institución educativa
2.El alumno
3.El tutor
4.El programa
5.Los materiales
6. La tecnologÌa de educación a distancia propiamente dicha Veamos
a continuación algunas caracterÌsticas esenciales de cada uno de estos
componentes:
La institución
educativa
Puede estar dedicada total o parcialmente a la Educación a Distancia.
Debe tener muy claro que las exigencias y la administración
de un sistema a distancia son bien diferentes de las del sistema presencial
porque cada uno tiene caracterÌsticas y variables propias.
Debe tener una planeación, programación y ejecución mucho más
exigentes que en la educación presencial. En esta pueden darse alternativas
sustitutivas en momentos de dificultades o problemas.
Cuando se asuman ambas modalidades en la misma institución hay
que tener cuidado que la presencial no ahogue o margine la modalidad a
distancia. Ambas modalidades deben tener la misma atención para todos los
aspectos administrativos.
El alumno
Antes que la motivación externa utiliza la automotivación.
Es autónomo en la planificación, organización, ejecución y evaluación
de su trabajo educativo.
No asiste regularmente, como en la educación formal, a la institución
educativa.
Se puede comunicar permanentemente a distancia con la institución
y con sus profesores a través de diferentes medios.
Puede estudiar individualmente o en pequeÒos grupos.
Es el principal responsable de su aprendizaje.
Tiene posibilidades de revertir inmediatamente sus aprendizajes
en la solución de problemas prácticos de su trabajo y de su comunidad.
El tutor
Debe conocer bien los conceptos e implicaciones básicos de
la educación a distancia.
Antes que un profesor, en el sentido tradicional de la educación presencial,
es un orientador, un apoyo o facilitador de los aprendizajes de los alumnos.
Requiere entrenamiento especial para la modalidad a distancia. Debe
poseer habilidades y conocimientos muy especiales en el manejo de las
diferentes formas de comunicación que utiliza la modalidad a distancia.
Ojalá que él mismo haya tenido la experiencia de estudiar a distancia,
para que pueda comprender mejor su rol y el del alumno.
Debe ser un verdadero agente de cambio capacitado para la innovación
educativa.
El programa
Debe consultar las necesidades de la población y tratar de responder
al máximo a ellas.
Debe prever con exactitud los elementos teóricos o conceptuales
y los prácticos para hacer una adecuada planeación y provisión de recursos.
Debe concebirse ojalá con estructura modular para que genere
flexibilidad en la forma como sea acogido por los alumnos dependiendo de sus
diferentes niveles académicos.
Debe prever igualmente un sistema de validaciones que reconozca
los aprendizajes previos de los alumnos.
Debe desarrollarse al tiempo con los instrumentos de evaluación
y medios didácticos de apoyo que permita la conformación de paquetes
didácticos.
El programa o los paquetes didácticos completos deben estar listos,
disponibles para los alumnos antes de comenzar cualquier acción de formación a
distancia
Los materiales
En el tema de materiales están comprendidos los módulos o unidades
didácticas, las guÌas académicas, las pruebas de evaluación y los materiales
didácticos y audiovisuales.
Todos los materiales deben ser elaborados con criterios metodológicos
y didácticos especiales, de tal manera que posibiliten al alumno su estudio
independiente.
Los materiales de un paquete instructivo pueden variar según
la naturaleza y caracterÌsticas de la asignatura o tema de que se trate.
"EI tipo y propiedades de dichos materiales dependerán entonces de las
peculiaridades del curso y del tipo de objetivo de aprendizaje que quiera
lograrse".
Los materiales escritos deben ser sencillos, atractivos,
bien ilustrados y bien diagramados e impresos, pensando siempre en que el
alumno tendrá en ellos su principal apoyo para su aprendizaje.
Los materiales escritos, además de su introducción,
objetivos y desarrollo temático, deben contener resúmenes, ejercicios de auto evaluación
con sus respuestas, glosario y bibliografÌa.
Toda asignatura o programa debe llevar su respectiva GuÌa Académica
orientada con la doble finalidad académica y administrativa, de tal manera que
oriente eficazmente al alumno desde el comienzo en su proceso de aprendizaje.
Los materiales didácticos y audiovisuales deben estar elabora
dos con base en los objetivos del programa y al tiempo que sean complementarios
de los aprendizajes, deben ser enfática-mente motivacionales.
Los materiales didácticos y audiovisuales deben estar en permanente
disponibilidad de profesor y alumnos. Las pruebas de evaluación deben estar
disponibles cuando se inicie la formación a distancia y deben ser elaboradas
técnica mente por especialistas en elaboración de pruebas y en los contenidos
del programa.
Deben elaborarse bancos de pruebas para responder cuando las
iniciales se vicien por su frecuencia de utilización.
Las pruebas que midan objetivos o etapas muy
especiales de los aprendizajes deben aplicarse siempre de manera presencial.
La tecnologÌa de
educación a distancia propiamente dicha
Aunque tiene algunos fundamentos similares a la educación presencial,
dispone de otros que le son especÌficos.
No pretende ni mucho menos competir con la educación presencial
en ninguno de sus aspectos.
Muchos de sus planteamientos son aún motivo de investigación
y consolidación.
Por el compromiso y creencia tradicional que tiene la educación
presencial debe trabajar mucho aún para lograr su propio espacio en la cultura
educativa de los paÌses.
Posibilidades y Limitaciones de la Educación a Distancia
Posibilidades de
la educación a distancia:
· Poder llegar con la capacitación a los lugares geográficos más apartados de los países sin lo cual se privaría a muchas personas de los beneficios de la educación presencial.
· El alumno puede estudiar sin separarse de su trabajo y aplicar en forma inmediata lo que aprende.
· Ayuda a optimizar los recursos existentes en las universidades de tipo presencial (talleres, laboratorios, bibliotecas, etc.) durante las horas que no se los utiliza en los tiempos de vacaciones.
· Ofrecer además de programas conducentes a titulación profesional, otros de educación continuada o permanente a diferentes niveles.
· Dar retroalimentación para su mejoramiento a la educación presencial.
· Ampliar las oportunidades de estudio y capacitación a mayor número de población.
· Incentivar la investigación en el campo de la tecnología educativa y de los medios de comunicación.
· Poder llegar con la capacitación a los lugares geográficos más apartados de los países sin lo cual se privaría a muchas personas de los beneficios de la educación presencial.
· El alumno puede estudiar sin separarse de su trabajo y aplicar en forma inmediata lo que aprende.
· Ayuda a optimizar los recursos existentes en las universidades de tipo presencial (talleres, laboratorios, bibliotecas, etc.) durante las horas que no se los utiliza en los tiempos de vacaciones.
· Ofrecer además de programas conducentes a titulación profesional, otros de educación continuada o permanente a diferentes niveles.
· Dar retroalimentación para su mejoramiento a la educación presencial.
· Ampliar las oportunidades de estudio y capacitación a mayor número de población.
· Incentivar la investigación en el campo de la tecnología educativa y de los medios de comunicación.
Limitantes de la educación a distancia
· Hay ciertos tipos de aprendizajes en que la educación a distancia se hace más difícil y exige un mayor número y calidad de recursos.
· La iniciación de un programa a distancia es bastante costoso y su nivel de equilibrio o rentabilidad demanda bastante tiempo.
· Es recomendable sólo cuando se quiere llegar a grandes cantidades de población. Para necesidades de poblaciones reducidas es antieconómica y es mejor optar por la modalidad presencial.
· Requiere habilidades y comportamiento de estudio independiente de los alumnos. Cuando estos no tienen estas habilidades, como es lo normal, el aprendizaje es lento, mientras los alumnos aprenden primero a comportarse en la modalidad.
· Ante la presencia de dudas o dificultades por parte de los alumnos no es fácil la respuesta inmediata a ellas.
· Requiere, en los países, buen desarrollo de los medios de comunicación: vías, teléfonos, correo, etc.
· El proceso de asimilación y aceptación por las autoridades y educadores de la modalidad y sus beneficios son lentos, por el acostumbramiento que tienen a la modalidad presencial.
· Exige materiales y medios didácticos de muy buena calidad, además de que son difícilmente sustituibles.
· Requiere más recursos técnicos que la educación presencial.
· Hay ciertos tipos de aprendizajes en que la educación a distancia se hace más difícil y exige un mayor número y calidad de recursos.
· La iniciación de un programa a distancia es bastante costoso y su nivel de equilibrio o rentabilidad demanda bastante tiempo.
· Es recomendable sólo cuando se quiere llegar a grandes cantidades de población. Para necesidades de poblaciones reducidas es antieconómica y es mejor optar por la modalidad presencial.
· Requiere habilidades y comportamiento de estudio independiente de los alumnos. Cuando estos no tienen estas habilidades, como es lo normal, el aprendizaje es lento, mientras los alumnos aprenden primero a comportarse en la modalidad.
· Ante la presencia de dudas o dificultades por parte de los alumnos no es fácil la respuesta inmediata a ellas.
· Requiere, en los países, buen desarrollo de los medios de comunicación: vías, teléfonos, correo, etc.
· El proceso de asimilación y aceptación por las autoridades y educadores de la modalidad y sus beneficios son lentos, por el acostumbramiento que tienen a la modalidad presencial.
· Exige materiales y medios didácticos de muy buena calidad, además de que son difícilmente sustituibles.
· Requiere más recursos técnicos que la educación presencial.
E-LEARNING
El e-learning o aprendizaje electrónico es un término que se
refiere a la educación a distancia a través de Internet. Es una formación completamente virtualizada que
permite la interacción del usuario con la asignatura mediante herramientas como
correo electrónico, foros, mensajería instantánea, redes sociales o plataformas
diseñadas específicamente con esa finalidad.
Aunque
literalmente el término significaría aprendizaje “mezclado”, el b-learning
(blended learning) se refiere al aprendizaje semipresencial. Es un proceso
didáctico que conjuga el uso del e-learning con formación presencial.
Sin
embargo conviene quedarse con una idea principal: el b-learning no es una mera
mezlca de un sistema tradicional con uno moderno. A pesar de su nombre literal,
el b-learning puede -y debe- utilizar las tecnologías de la información para
sacar el máximo rendimiento de ambos modelos. El resultado obtenido debe ser
una formación que facilite tanto la actividad del formador como del alumno, y
que viabilice un aprendizaje lo más completo posible.
Las
ventajas que aporta el e-learning se sustentan en la combinación de los
principios pedagógicos con los tecnológicos. Es un apretón de manos entre la
tecnología educativa y la tecnología de la información y la comunicación (TIC).
Los elementos tecnológicos como el diseño, la posibilidad de personalización,
la constante actualización y el fomento de la comunicación potencian en gran
medida los aspectos pedagógicos, que trabajan directamente con los contenidos.
Las principales ventajas del e-learning, sin embargo, son las que dependen de
los elementos tecnológicos:
-La rentabilidad:
gracias al ahorro en material didáctico físico y al alojamiento.
-La accesibilidad: los usuarios pueden
acceder al contenido desde cualquier punto de conexión a Internet y desde
cualquier soporte (ordenador, Tablet, móvil…).
-La flexibilidad: no es obligatorio que
haya un grupo mínimo de usuarios para que el servicio funcione.
-La productividad: gracias al
aprovechamiento del tiempo que permiten las características anteriores.
B-LEARNING
El
principal reto que afronta este modelo es el de encontrar un equilibrio entre
la formación virtual y la presencial. Ahí recae también su principal ventaja.
La efectividad del aprendizaje es mucho mayor que la del e-learning cuando el
equilibrio es adecuado.
El
b-learning puede conjugar también el m-learning (movil learning) y el
e-tutoring (tutorías). Este último concepto, aunque relacionado con la
formación virtual, puede ser aplicado perfectamente en ambientes presenciales.
Además de las ventajas que ofrece el e-learning, el b-learning ofrece los
siguientes beneficios:
-Promueve el trabajo en equipo mediante la constante comunicación.
-Reafirma el conocimiento
teórico adquirido gracias a la parte
práctica.
-Fomenta el trabajo autónomo gracias
al refuerzo del e-tutoring.
-Flexibiliza la forma de
interiorizar conocimientos por parte del usuario gracias a la variedad de modelos incluidos.
Contenidos adicionales
Vídeos Complementarios
